はかない命

月曜日、ももりんから近所の坂道で「猫が死んでいる」と連絡が入り、
駆けつけてみると、オス猫が道端で死んでいた。
車にはねられたようだ。

昨秋、その坂道の中腹にある公園周辺で十数匹の路上猫を
不妊手術した。公園のそばのお宅でエサをもらっている子達
だった。

帰宅して、手術した猫たちの画像を確認してみた。死んだオス猫の
画像があった。春ちゃんの息子だった。まだ若かった。


　　　　　　　　　死んだキジトラ－春ちゃんの息子


春ちゃんというのは、昨年６月に保護して、８月にももりんのお友達のご夫妻に里子に迎えていただいた３子猫【ポワロ・メイベル・オリバー】
（現在の名前は【ぶっさん・こねちゃん・うちゃくん】）の母猫である。



　　　　　　　　　　【ポワロとオリバー】昨年７月


　　　　　　　　　【メイベル】昨年７月


春ちゃんは近所のお宅のガレージで昨春、３子猫を出産した。子猫たちの
行く末をかわいそうに思ったそのお宅の方から相談を受け、３子猫をお預
かりし、里親さんを探すことにした。母猫の春ちゃんは避妊手術して下さ
った。

春ちゃんはその界隈の人たちからかわいがられている野良猫で、そこそ
こ人馴れしていた。そこで、いくらお庭でご飯をもらえても、お外にいる子
は病気や事故に遭いやすく、長生きできないので、なんとか春ちゃんを
お家に入れていただけないかとお願いしてみたところ、春ちゃんを飼って
くださることになった。

最初は外に出たがって手を焼かせた春ちゃんだったけれど、日を追う毎に
穏やかになり、今では完全な家猫になり、家族の人たち皆に大事にかわい
がられ、幸せな家猫生活を送っている。春ちゃんの飼い主さんは、隣近所
の猫好きさんたちに呼びかけて、不妊手術の費用もたくさん集めて下さっ
た。


だけど、春ちゃんには３子猫の前に産んだ子達がいた。確認できただけ
でもお外で生活している春ちゃんの一族は４匹いた。今回死んだオス
猫は３子猫の前年に春ちゃんが産んだ子のようだ。

この場所はもともと猫に寛容な住民が多く、朝晩エサをやってくれる方も
いて、猫には比較的住みやすい地域だと思う。住民の理解もあり不妊
手術も進めやすかった。今はほとんどの猫が手術済みで、人間と猫が
共生する「地域猫」という概念がそこそこ当てはまる稀な地域だと思う。

そうは言っても野良猫の平均寿命はわずか４年前後。活発で行動半径の
広いオス猫は、たとえ去勢済みでも、事故に遭いやすく、もっと短命だと
思う。

全ての猫を保護できるわけではないことは百も承知だけれど、手術して
リリースした子が外で亡くなるのを見るのは本当につらい。
外猫の命ははかない。